در سال 1946، الیزابت با ستوان فیلیپ مونت باتن – بعدها شاهزاده فیلیپ، دوک ادینبورگ، نامزد کرد. اما پدرش از او خواست که تا زمانی که او ۲۱ ساله نشود، خبر نامزدی آنها علنی نشود.
او برای تولدش در تور آفریقای جنوبی که از رادیو Commonwealth پخش شد سخنرانی کرد. او گفت: “من به همه شما اعلام می کنم که تمام زندگی من، چه طولانی و چه کوتاه، وقف خدمت شما و خانواده بزرگ امپراتوری ما خواهد بود که همه ما به آن تعلق داریم.”
این زوج در 20 نوامبر 1947 در یک مراسم نسبتاً ساده در کلیسای وست مینستر ازدواج کردند. الیزابت مجبور شد کوپن های لباس برای لباس خود جمع کند زیرا بریتانیا هنوز در حال بهبودی از جنگ بود.
آنها اولین فرزند خود و وارث فرضی الیزابت، چارلز – شاهزاده آینده ولز – را در 14 نوامبر 1948 در کاخ باکینگهام به دنیا آوردند. فرزند دوم آنها، آن، در سال 1950 به دنیا آمد.
در حالی که فیلیپ برای انجام وظیفه نظامی در مالت مستقر بود، شاهزاده الیزابت چهار بار از او دیدن کرد. با این حال، پس از اینکه پادشاه جورج در سال 1951 به سرطان ریه مبتلا شد و تحت عمل جراحی برای برداشتن بخشی از ریه خود قرار گرفت، الیزابت مجبور به انجام وظایف سلطنتی بیشتر و بیشتری شد.
در 6 فوریه 1952، الیزابت هنگام بازدید از روستایی کنیا، خبر مرگ پدرش را از شوهرش دریافت کرد که نشان دهنده عروج خودش به تاج و تخت بود. تور او رها شد و زن جوانی که به عنوان شاهزاده خانم به آفریقای شرقی پرواز کرده بود به عنوان ملکه به بریتانیا بازگشت.